O nome desta cidade tem origem na designação dada à planta Phragmites communis, comumente
chamada de carriço ou caniço, que existia em abundância na zona aquando da
descoberta da Madeira.
Esta tese é comprovada em alguns legados escritos, dos quais
é exemplo o Elucidário Madeirense, escrito pelo Padre Fernando de Ménezes, onde
se pode ler:
“Phragmites communis é o nome que a ciencia dá ao
carriço ou também caniço, planta que por ali fartamente abundava nos tempos da
descoberta. Frutuoso diz: “...Ponta de Oiveira... está ao mar de huns logares
que chamão Caniço, por nelle estarem as terras cobertas de humcarriço, como
canas delgadas, donde tomou o nome, ainda que corruptamente, porque esta erva,
que chamam carriço, tem huns grellos como compridas canas. O qual logar do
Caniço he fim da jurisdição de Machico, e principio da jurisdição do Funchal“.”
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